Com uma pluralidade artística, cultural e histórica, Valletta é uma joia maltesa que mescla o antigo com o novo numa mistura unicamente mediterrânea. Os encantos de pequena cidade se estendem por gerações e os mais diversos gostos, e no artigo de hoje você confere o porquê de todo o deslumbramento pela capital! Contexto histórico […]
Com uma pluralidade artística, cultural e histórica, Valletta é uma joia maltesa que mescla o antigo com o novo numa mistura unicamente mediterrânea. Os encantos de pequena cidade se estendem por gerações e os mais diversos gostos, e no artigo de hoje você confere o porquê de todo o deslumbramento pela capital!
Apenas 454 anos dividem a antiga Malta daquela que conhecemos hoje, já que anteriormente a esse período a cidade de Valletta ainda nem existia e a capital do país era Mdina! Dá pra imaginar a ilha sem o fascínio e formosura de Valletta? Pois é!
O território onde hoje se encontra Valletta era uma nua porção de terra situada no Monte Sceberras, localizado entre dois portos naturais, e sediava apenas uma pequena e primitiva torre de vigia – mais tarde restaurada e batizada de Fort St Elmo. E assim foi até a chegada dos Cavaleiros de São João.
Retornando à história de Valletta, a cidade começou a ser planejada em 1566 (ela foi a primeira cidade planejada de toda a Europa!) graças ao visionário Grão-Mestre Jean Parisot de la Valette, que era um integrante da Ordem.
Após vencerem o Grande Cerco, la Valette percebeu que a ilha precisava de defesas adequadas para manter seu domínio, bem como um lugar para cuidar dos soldados feridos durante as Cruzadas.
Assim, traçou um plano para a construção de uma nova cidade na península de Sceberras. Teve o apoio do Papa Pio V e Philip II da Espanha, que mostraram interesse no projeto, financiaram as obras e emprestaram os serviços de Francesco Laparelli, engenheiro militar responsável por todo o delineamento da cidade.
Valletta recebeu esse nome em homenagem ao Grão-Mestre que a idealizou, e se tornou capital em 1570, substituindo Mdina que já havia perdido muito de suas atrações. No mesmo período, houve um movimento de pessoas de todos os cantos da ilha migrando para a então capital para viver dentro de suas fortificações seguras.
E mesmo após a Segunda Guerra, onde forças alemãs e italianas bombardearam incansavelmente a cidade e destruíram grande parte de seus monumentos, Valletta se reergueu, foi reconstruída e hoje é um prestigiado centro turístico e cultural reconhecido pela Unesco como um Patrimônio Mundial.
A cidade foi toda construída com objetivo de defesa contra invasões, e assim, cada detalhe por lá é milimetricamente pensado.
Diferentemente do praticado nas outras cidades da ilha, que consistia em ruas e becos irregulares e sinuosos, Laparelli optou por projetar Valletta em grades retangulares e ruas retas. Segundo ele, essa disposição auxiliava nos combates.
Outro detalhe que, se você conhece Valletta provavelmente já deve ter notado, é que à medida que se aproxima das bordas da cidade as ruas parecem “cair” abruptamente, o que tornava difícil a manobra das tropas inimigas. As escadas, cujas dimensões são mais curtas do que o tamanho padrão, foram feitas de forma a permitir que os cavaleiros com armaduras pesadas pudessem subir os degraus.
Apesar de Laparelli ter sido o primo na construção da cidade, em meados de 1570 deixou Malta e foi substituído por Gerolamo Cassar, que trouxe referências do novo estilo de construção praticado em Roma, e foi responsável pela Sacra Infermeria, a St. John’s Co- Cathedral e Auberge de Castille.
Apesar da arquitetura de Valletta ser essencialmente barroca, de cor creme e amarelada, o que também se vê são traços de comunidades religiosas italianas, influências otomanas e norte-americanas que os Cavaleiros trouxeram de suas viagens.
Além disso, há uma forte presença católica presente na arquitetura: só em Valletta são 25 igrejas, fora as dezenas de esculturas de santos espalhados nas esquinas das principais ruas.
O domínio do Império Britânico por mais de 150 anos também respingou nas construções de Malta, já que eles usaram a arquitetura para afirmar seu poder e controle sobre a ilha, em especial à capital. Algo que pode ser notado nas cabines telefônicas vermelhas espalhadas pelas ruas e também pelas caixas de correio tipicamente britânicas.
Longe da gente resumir Valletta a apenas duas ruas: desbravar a capital vai muito além disso! No entanto, é inegável o papel especialmente turístico que a Republic Street e a Merchant Street carregam.
Enquanto a Republic Street divide a cidade exatamente ao meio em seu comprimento e é uma das mais largas e movimentadas, é na Merchant Street que o comércio de pechincha rola solto, sendo uma atração imperdível.
Para uma visita completa, comece pela Republic Street, cujo maior fluxo origina-se no portão principal de Valletta (próximo à Triton Fountain) e caminhe tranquilamente por toda a sua extensão.
São cerca de 900 metros abarrotados de cafés, restaurantes, pontos a serem contemplados e muitos comércios, dos locais aos internacionais, alinhados lado a lado. A rua é destinada a pedestres, com uso extremamente limitado de veículos, como os carros administrativos, então aproveite!
A Merchant Street é uma paralela, igualmente popular e visitada, com foco no mercado de rua artesanal tradicional maltês, além de roupas, joias e outros souvenirs. Ela é também o seu caminho para a St. John’s Co- Cathedral e o Grand Master’s Palace.
Você logo de cara perceberá que a principal forma de locomoção em Valletta é a pé. Ao chegar na cidade, de carro ou ônibus, verá que na entrada já estão situadas importantes atrações e as principais ruas de circulação de pedestres, bem como o terminal rodoviário.
Apesar da capital não ser extensa, territorialmente dizendo, as ruas têm uma certa inclinação e exigem roupas confortáveis/bons calçados.
Mas se você prefere um pouco mais de conforto, para isso estão à disposição os ônibus, E-cabs/Taxify, carros alugados, bicicletas e patinetes. Vale ter em mente que os ônibus não entram no centro de Valletta, se concentrando apenas nos arredores e fazendo os trajetos mais longos, de ponta a ponta, assim dizendo.
Você já conhecia Valletta por esse viés? Manda esse artigo para aquele amigo que te acompanharia em um tour pela capital!
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